El 13 de marzo de 2007, la Guardia Civil de Navarra (España) terminó una investigación cuyo resultado fue la "liberación" de 91 trabajadores que vivían en condiciones inhumanas, alojados en inmuebles cochambrosos que carecían de luz y agua corriente, sometidos a unas penosas condiciones de trabajo donde la violencia física era moneda de uso corriente. El mismo delegado del Gobierno en Navarra, Vicente Ripa, calificó aquellos hechos como "una forma de esclavitud en pleno siglo XXI". El suceso tenía una singularidad: aquellos esclavos eran ciudadanos de la Unión Europea. Portugueses.
La explotación de estos hombres tenía una sutileza que explica de qué modo algunas prácticas de explotación pueden llegar tan lejos. Los patronos, igualmente portugueses, reclutaban a sus compatriotas entre gente desarraigada, analfabeta, drogadicta, de las regiones más deprimidas de Portugal, gente indefensa que aceptaba un sometimiento de este tipo a cambio de poca cosa, gente que vivía en las proximidades de estaciones de autobuses, barrios marginales o albergues para indigentes.
La explotación de estos hombres tenía una sutileza que explica de qué modo algunas prácticas de explotación pueden llegar tan lejos. Los patronos, igualmente portugueses, reclutaban a sus compatriotas entre gente desarraigada, analfabeta, drogadicta, de las regiones más deprimidas de Portugal, gente indefensa que aceptaba un sometimiento de este tipo a cambio de poca cosa, gente que vivía en las proximidades de estaciones de autobuses, barrios marginales o albergues para indigentes.
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